– Genom att sammanställa den totala mängden mark som länder vill ta i anspråk för att nå nettonollutsläpp visar vår studie hur orealistiska klimatplanerna är. Om de genomförs till fullo påverkar det mark som idag används till annat. Detta skulle skapa stora konflikter kring matproduktion och biologisk mångfald, säger Wim Carton, universitetslektor vid Lund University Centre for Sustainability Studies.
Vart femte år tar länder som ställer sig bakom Parisavtalet fram klimatplaner, så kallade NDCs: Nationally Determined Contributions (NDCs). De är inte juridiskt bindande men kan ses som en indikation på hur olika länder planerar att nå målen för att begränsa och ta sig an klimatförändringarna.
Forskningsstudien, som publiceras i Nature Communications, sammanställer hur mycket mark som sammanlagt skulle tas i anspråk om ländernas klimatplaner verkställs. Totalt granskade forskarna 194 olika planer och kunde omvandla markstrategier till hektar för 140 länder.
Skog ska binda koldioxid
Enligt planerna ska en stor del, 40 procent, göras om till skog för att lagra koldioxid (när skogen växer tas koldioxid upp från atmosfären som binds in av träden). Övrig landareal omfattar bland annat återställning av ekosystem, restaurering av mark och skog, och för ett fåtal länder: projekt för att avskilja och lagra koldioxid på olika sätt.
– Även om vi nog kommer att behöva fånga in och lagra koldioxid i framtiden för att nå nettonollutsläpp, måste vi helt klart sluta förlita oss på trädplantering och bioenergigrödor i så stor utsträckning. Annars förvärrar vi de problem vi redan har med högintensivt jordbruk och ohållbar markanvändning.
– Framför allt måste länder ha mer realistiska förväntningar på vilken roll marken kan spela. Befintliga scenarier kommer sannolikt inte att fungera, och om de gör det skulle det få katastrofala konsekvenser för försörjning, ekosystem och biologisk mångfald. De tar också fokus från de insatser som måste göras här och nu för att minska utsläppen.
Storanvändare av fossila bränslen förlitar sig på mark
Några klimatplaner sticker ut mer än andra, menar forskarna. Exempelvis förbinder sig ett antal länder i subsahariska Afrika att använda mer än en femtedel av sin landareal för att nå nettonollutsläpp. Genomförs detta skulle det leda till att redan utsatta och fattiga människor förlorar tillgång till mark som de behöver för att överleva.
Men även storanvändare av fossila bränslen planerar att använda mycket mark för att nå sina klimatmål.
– De länder som släpper ut mest verkar vilja fortsätta som vanligt. I stället för att intensifiera sitt arbete för att minska utsläppen förutser de en framtid där de bara kompenserar eventuella utsläpp genom att ta bort koldioxid i stor skala.